Kevin Kelly é um escritor, editor e estudioso da cultura digital norte-americano, fundador da revista Wired e da Whole Earth Review. Escreveu livros sobre tecnologia e sobe a qual tem uma visão optimista. O texto de hoje, Carta a um Jovem Herói, é parte do livro A Velocity of Being: Letters to a Young Reader, publicado por Maria Popova que coligiu 121 cartas ilustradas, escritas para crianças por alguns dos mais inspiradores seres humanos, sobre as razões pelas quais lemos e como os livros nos transformam.
Caro jovem herói (ou heroína)
Imagina que podes escolher o teu próprio superpoder de entre um destes três: voar, ser invisível ou ser capaz de ler. Serias a única pessoa no mundo com esse superpoder. Qual escolherias? Voar não é assim tão útil sem outros superpoderes. A invisibilidade é aceitável para fazer travessuras ou para te divertires um pouco, mas não serve para muito mais. Mas se fosses a única pessoa a saber ler… serias a pessoa mais poderosa da Terra. Serias capaz de explorar toda a sabedoria das pessoas mais inteligentes que já viveram. O conhecimento delas passava da cabeça delas, através de rabiscos no papel, directo para a tua cabeça. Aprenderias coisas com elas que nenhum mortal comum teria tempo suficiente para aprender. Serias tão inteligente quanto o total de todas elas. Não que precisasses de te lembrar de tudo. Com a leitura, basta procurar.
A leitura é um superpoder que também oferece um certo tipo de teletransporte; com ela podemos deslocar-nos um milhão de quilómetros instantaneamente. Essa sensação de imersão num lugar diferente, ou mesmo numa época diferente, pode ser tão forte que podemos não querer regressar.
Quando temos esse superpoder, podemos ver o mundo do ponto de vista de outra pessoa. Isso ajuda a proteger-nos dos erros e mentiras dos outros, bem como da nossa própria ignorância.
Cada vez mais a nossa sociedade está centrada em fotografias e imagens, o que é uma coisa bonita. Mas algumas das partes mais importantes da vida não são visíveis nas imagens: ideias, intuições, lógica, razão, matemática, inteligência. Coisas que não podem ser desenhadas, fotografadas ou retratadas. Devem ser traduzidas em palavras, organizadas numa sequência ordenada, e só podem ser entendidas por aqueles que adquiriram o superpoder da leitura.
Esse superpoder sempre estará contigo, nunca te abandonará. Pelo contrário, como todos os superpoderes, aumentará quanto mais o usares. Funciona em papel e em ecrãs. À medida que inventamos novas maneiras de ler, o seu valor e o seu poder expandir-se-ão e aprofundar-se-ão. A leitura supera sempre qualquer outro superpoder que consigas nomear.
Kevin Kelly
